sábado, 30 de noviembre de 2013

MARTA ALONSO


Fecha y lugar de nacimiento: 1974, Lodosa (Pamplona).
Estudios realizados: Licenciada en Ciencias Biológicas, es Doctora en Ciencias de la Salud.
Campo de investigación: Nuevas terapias biológicas para los tumores cerebrales infantiles.

Como ya vimos hace un par de semanas, Marta Alonso es una de las nuevas premiadas por la fundación L’Oreal-UNESCO en 2013. La calidad de su trabajo se pone de manifiesto al saber que fue elegida entre 300 candidatas por un comité constituido, entre otros, por Margarita Salas y María Blasco.

Esta investigadora lo tiene muy claro. Cuándo le preguntan qué le diría a una niña que quiera ser investigadora, responde: “Uno de los retos de esta profesión es superarnos a nosotros mismas y pensar que podemos hacerlo.” Y ella es una luchadora nata. Ser una brillante científica y madre de tres hijos no se compagina fácilmente. Supongo que esta inagotable mujer se reirá de los famosos doce trabajos de Hércules mientras se toma un café medio tranquila. Para ella su familia es lo más importante y asume lo que es el mundo de la Ciencia y la Investigación: “Este mundo es muy competitivo y los trenes pasan muy rápido… hay que estar ahí siempre. También es verdad que este trabajo es apasionante, si te gusta, no hay un minuto de aburrimiento aunque sí de muchas frustraciones.”

Su pasión, su trabajo y su esfuerzo quedan patentes en la gran cantidad de becas que ha recibido a lo largo de su vida académica e investigadora. Y cuando hablamos de becas, nos referimos tanto a becas nacionales como internacionales que nos ayudan a comprender mejor la proyección que tienen sus trabajos. Veamos algunos ejemplos:

1998-2000: Beca pre-doctoral de la Fundación Caja Navarra.
2005 – 2007: Beca post-doctoral de la American Brain Tumor Association (ABTA). Beca desarrollada en Estados Unidos.
2006: Premio “Bristol-Myers Squibb in Training” concedido por la American Association for Cancer Research.
2011: Becada como joven investigadora en el RNA Reg Consolider Consortium Program financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia.

Por otro lado, la Investigación y el desarrollo en la Ciencia, necesitan dinero. Ella misma reconoce que la situación de la investigación científica en España es crítica: “Con los recortes se puede avanzar con dificultad, dejando de hacer muchas cosas. Se agudiza el ingenio, no queda alternativa.” El equipo de investigación que Marta Alonso dirige sigue consiguiendo fondos de distintas organizaciones nacionales e internacionales. Entre ellas, podemos destacar:

Instituto Carlos III (Ministerio de Sanidad): 69.525 € (período: 2014-2016).
Marie Curie International Reintegration Grant: 100.000€ (período: 2011-2015).
Ramón y Cajal (Ministerio de Ciencia e Innovación): 265.000 € (período: 2010-2014).
Consolider-Ingenio RNAREG Consortium: 5 millones de euros para todos los proyectos (período: 2011-2015).

Puede parecer que es mucho dinero pero una investigación requiere la participación de mucho personal, compra de material, uso de aparatos de alta tecnología,… Además, esas subvenciones son para varios años. De esta forma, no es tan espectacular el dinero invertido en investigación. Lo que sí es espectacular es el esfuerzo de esta mujer, y de toda la comunidad investigadora española, por seguir investigando.

¿Sobre qué está investigando Marta Alonso y su equipo en la actualidad?... Trabaja en el Centro de Investigación Médica Aplicada de la Clínica Universidad de Granada. El objetivo central de su trabajo es el desarrollo de nuevas terapias para tumores cerebrales infantiles. Con este fin, su equipo investiga un virus inteligente que es capaz de distinguir las células tumorales de las células sanas. Marta Alonso se decantó por este campo de estudio porque tienen un elevado índice de defunciones, y aquellos que sobreviven quedan afectados de graves secuelas debido a la radiación que se emplea en su tratamiento y que afecta mucho más a edades tempranas.

Cuando le preguntamos por la relación entre Ciencia y Mujer, ellas nos responde: “Pues la verdad que a pesar de que cuando miras alrededor los laboratorios están llenos de mujeres, en puestos de  liderazgo hay muy pocas. Creo que en carreras de ciencias de la vida es un 70% de chicas versus chicos pero parece que luego nos quedamos en puestos que no tienen capacidad de tomar decisiones.  Es verdad que ha igualdad de condiciones las mujeres tenemos que trabajar mucho más duro para ganarnos el respeto de nuestros compañeros/as. Además, siempre que hay cargas familiares, y en general, es la mujer la que tiende a decidir dar más importancia a la familia. Creo que estas dos cosas hacen que nos cueste mucho alcanzar puestos de relevancia. ¿La tendencia está cambiando? Puede que sí, pero muy lentamente. Habrá que verlo dentro de 20 años.” También hace una aportación importante con respecto a la mujer en la investigación: “No creo que seamos mejores, pero sí que aportamos una visión diferente de los problemas.”

Solo nos queda agradecerle a Marta el tiempo que nos ha dedicado y felicitarle por el premio recibido (y los que vendrán detrás).

sábado, 23 de noviembre de 2013

CELIA SÁNCHEZ-RAMOS

Lugar de nacimiento: Zaragoza, 1959.
Estudios realizados: Licenciada en Farmacia, Doctora en Medicina Preventiva y Salud Pública, Doctora en Ciencias de la Visión.
Campo de Investigación: Área de la visión.


Si buscamos una palabra que defina a esta mujer, esa palabra debía ser Pasión. Pasión por investigar, pasión por mostrar otra forma de hacer las cosas.

Uno de los reconocimientos más grato para esta investigadora se produjo en 2012. Ese año fue investida Doctor Honoris Causa por la Universidad Internacional Menéndez-Pelayo (UIMP). Universidad de Universidades, es un referente internacional como centro de Conocimiento.

En la actualidad, esta brillante científica desarrolla su labor profesional alrededor de cuatro puntos: Docencia, Investigación, Innovación y Responsabilidad Social. Por todo ello, en 2011, se presentó su candidatura al Premio Príncipe de Asturias.

Es tan amplio y existoso su campo de acción que resulta difícil elegir por dónde empezar a hablar de esta mujer… Por ejemplo, es la fundadora del Laboratorio de Neuro-Computación y Neuro-Robótica de la Univerisidad Complutense de Madrid, basando su actividad actual en la neurodegeneración, su prevención y protección.

A lo largo de su trayectoria profesional ha registrado 15 patentes. Por una de ellas, en 2009, recibió el premio a la Mejor Inventora del Año, entregado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (ONU), además del premio a la Mejor Patente Española. Por si fuera poco, en 2010 recibiría la Medalla de Oro del Gran Premio de Invenciones de Ginebra, siendo la primera española en recibir esta distinción. Defensora acérrima de las patentes, ve en esta vía uno de los caminos para el desarrollo de España. La Investigación y el Desarrollo no pueden vivir de espaldas a las empresas. Solo su simbiosis, donde los dos organismos salen beneficiados, puede llevar a cotas más altas nuestro desarrollo.

Entre sus trabajos de investigación, uno de los más espectaculares es el Sistema de Autentificación de Personas. Este sistema identifica los puntos diferenciales de los ojos de las personas. Para ello, fotografía varia veces la córnea de la persona cuya identidad se quiere comprobar. A continuación, se compara un millar de puntos distintos con otra imagen, que debe de haber sido registrada anteriormente, y se logra una identificación de la más alta fiabilidad. Otro de sus trabajos más actuales es el protector ocular Reticare. En este proyecto han trabajado más de 100 investigadores, 1500 colaboradores y 25 entidades públicas y privadas. Todos ellos, dirigidos por Celia Sánchez-Ramos. Este dispositivo protege nuestra retina de los efectos tóxicos de la luz led presente en las pantallas de nuestros smartphones y tabletas.

Como ya vimos con otras científicas españolas, Celia Sánchez-Ramos también tiene una faceta emprendedora. En 2006, fundó la empresa Spin-Off de la Universidad Complutense, Alta Eficacia Tecnología S.L., cuyo objetivo principal es la comercialización de productos, patentes y modelos de utilidad en el campo de la optometría, contactología, biometría y neurociencia.

En el campo docente también es muy amplio su campo de trabajo. En la actualidad es la directora del Departamento de Óptica de la Universidad Complutense de Madrid, Además, también imparte cursos de posgrado en esta Universidad. Pero su actividad docente no se limita exclusivamente a la Universidad. También participa en actividades de docencia en centros educativos de Primaria y Secundaria.

Por último, tomamos una parte de la entrevista que esta investigadora ofreció al periódico La Opinión de A Coruña en octubre de este mismo año:
Periodista: ¿Qué daños están haciendo los recortes del Gobierno a la investigación?
Celia Sánchez-Ramos: Muchos. Yo pido a todas las administraciones que por favor tengan en cuenta la importancia de la investigación. Ha sufrido un parón del que no sé cómo vamos a recuperarnos. Hay que fortalecer la relación con el mundo empresarial. Que haya una comunión absoluta para salir adelante y fomentar esta relación. Los recortes a la larga darán frutos negativos. Ya sé que hay crisis y no hay dinero para todo, pero gobernar es priorizar y al marcar las prioridades es muy importante tener proyección de futuro. En esto se han equivocado. El Gobierno debe apostar más por la investigación y en desarrollo.

Sin lugar a dudas, todo esto y muchas más que se nos ha quedado en el tintero, justifican la inclusión de esta mujer en el Top 100 desde su inicio en 2011. Si quieres saber más sobre esta sobresaliente investigadora, pincha en el siguiente enlace: CELIA SÁNCHEZ-RAMOS.

sábado, 16 de noviembre de 2013

FOR WOMEN IN SCIENCE (YES, THEY CAN)

Por si a estas alturas no lo tienes claro, definamos nuestra posición en el este blog: El Mundo necesita Ciencia, la Ciencia necesita a las Mujeres…

El programa internacional L’Oréal – UNESCO “For Women in Science” es un programa de mecenazgo de la Fundación L’Oréal y la UNESCO, que apoya y reconoce el trabajo de investigadoras en todo el mundo que están contribuyendo al avance del conocimiento científico. Cada año, 5 científicas de todo el mundo son reconocidas por su excelencia, junto con otras 15 becadas internacionales a quienes se les ofrece la posibilidad de desarrollar una carrera científica fuera de su país.  En sus 15 años de vida, el programa ha premiado a más de 1.700 mujeres de 108 países que se han beneficiado de estas becas. En España, el programa se inició en 2006, y desde entonces, ha concedido becas de investigación a 37 científicas del país por un valor total de 665.000 euros.


Las científicas españolas Marta Alonso (doctora en Ciencias de la Salud), Begoña Sot (doctora en Bioquímica), María Ángeles Tormo (Licenciada en Farmacia), Laura Herrero (doctora en Bioquímica y Biología Molecular) y Reyes Benlloch (doctora en Biotecnología) son mujeres y científicas excepcionales que llevan años trabajando muy duro para que nuestra sociedad avance. Son parte del presente y el futuro de la investigación española. Desde el pasado jueves, 13 de noviembre, además son las ganadoras de las Becas de Investigación L'Oréal-UNESCO 2013, unas becas de 15.000 euros que buscan visibilizar, reconocer e impulsar la labor femenina en la Ciencia. Esta beca significa que la Ciencia en España no se parará, que estas científicas podrán seguir aportando su importante granito de arena a la salida de esta crisis que se está llevando por delante dos de los pilares más importantes de cualquier país: la Ciencia y la Educación. La clase política debería reflexionar sobre su papel en la gestión de esta devastadora crisis.

Pero volvamos a las mujeres, y a las científicas en particular. La realidad del mundo científico arroja cifras preocupantes: solo el 12% de los puestos de toma de decisión en el ámbito de la Ciencia en Universidades y sectores privados de la economía mundial, basadas en el crecimiento, están en manos de mujeres. Más claro, el agua. Vayamos a España en particular. Las estudiantes universitarias son mayoría en las ramas científicas (53%), y en especial, en las facultades de  medicina representan a tres de cada cuatro estudiantes (¡el 75%!). Sin embargo, esta situación no se traslada a los centros de investigación y dirección. Según el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), las científicas no llegan al 35% del total de su personal investigador. ¿Por qué si son más del 50% estudiando carreras científicas, no superan el 35% en los centros de investigación?...  ¿Es por el desfase generacional?... ¿Es el famoso techo de cristal?...


Este programa, “For women in Science”, que este año celebra su octava edición en España, también aspira a despertar vocaciones científicas entre niñas y jóvenes, presentando a las cinco investigadoras premiadas con modelos a seguir, referentes que le dan a la Ciencia un rostro femenino muchas veces invisible en las altas esferas. Si quieres oír a estas investigadoras hablar su trabajo, aquí tienes el vídeo realizado por L'Oreal y la UNESCO: For Women in Science


sábado, 9 de noviembre de 2013

MONTSERRAT CALLEJA



Lugar de nacimiento: Ourense, 1973.
Estudios realizados: Doctora en Ciencias Físicas por la Universidad de Santiago de Compostela.
Campos científicos de trabajo: Nanotecnología y biosensores.

Lo mejor es que se presente a sí misma esta brillante mujer: “Soy una persona perseverante, que disfruta de la lucha de buscar cosas nuevas y de pelearse con las circunstancias”. Por otro lado, utilizando una idea del periódico El Mundo, Montserral Calleja es la estrella del I+D+i de la Comunidad de Madrid por sus patentes nanotecnológicas (7 hasta la fecha). Su formación científica ha recorrido medio mundo: Estancias predoctorales en el ETL-Tusukuba (Japón), CNR-Istituto di Spettroscopia Molecolare (Italia) y postdoctorales en el MIC (Dinamarca). Todo esto, y mucho trabajo duro, se tradujo en el Premio de Investigación “Miguel Catalán” en 2012 de la Comunidad de Madrid para investigadores menores de 40 años. Y sin embrago, ser una punta de lanza en nanotecnología, no le ha supuesto ninguna barrera familiar. Está felizmente casada y tiene dos hijos que ella misma define como “lo más relevante de nuestras vidas” aunque “antes tenía tiempo para pintar o para ir al Festival de Música de Benicassim.”

El grupo de investigación que dirige en el departamento de Dispositivos, Sensores y Bisensores en el CSIC es puntero a nivel internacional en ese campo apasionante de la Ciencia que es la Nanotecnología. Sus avances son muy importantes. Por ejemplo, han desarrollado nanohilos de silicio que permiten pesar proteínas individuales lo cual es muy importante para el estudio de enfermedades como el cáncer.

Su papel relevante en la Ciencia española actual se pone de manifiesto al ser evaluadora de la ANEP (Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva) que tiene, entre otras misiones, mejorar la capacidad del sistema público de Ciencia y Tecnología. Ejerce también este papel para la Unión Europea.

¿Quieres más?... Ha sido editora invitada de la revista Sensor. Revista referente a nivel internacional en el campo de sensores (biológicos, químicos, físicos,…).

Por otro lado, esta científica también tiene una vena emprendedora importantísima. Es promotora y cofundadora de la empresa de nanotecnología Mecwins que se dedica a comercializar tecnología, como sensores para medicina (desarrollados por su propio grupo de investigación) y explota patentes del CSIC. Si quieres saber más de esta empresa, pulsa el siguiente enlace MECWINS.

Dados los momentos de crisis que vivos, y que en el campo de la investigación está haciendo estragos, esta investigadora siempre se ha mostrado como una defensora del capital humano ante la crisis: «Cuando hay pocos recursos, no es relevante dejar de comprar equipos, es más relevante no tener dinero para comprar material fungible para seguir llevando a cabo experimentos, porque siempre hay un competidor que te puede adelantar, pero si se pierden los recursos humanos puedes tardar entre cinco o diez años en recuperarlos... Una persona que se te marcha, porque no tienes para pagarle dos meses de contrato, no la puedes recuperar, porque es gente muy solicitada, que en seguida es contratada en Alemania o Estados Unidos, y traerlos de vuelta es carísimo. Y se están yendo más investigadores que hace unos años...”

En cuanto a la relación Mujer y Ciencia, ella misma nos da su opinión: Considero que tiene un papel muy relevante, es verdad que los números nos hacen ver que aún existe el famoso techo de cristal; hay menos mujeres en los puestos de decisión, esto es un hecho. En mi opinión, responde a menudo a la decisión personal de las investigadoras de prestar especial atención al equilibrio de la vida familiar y laboral. La solución para romper este techo de cristal es la implicación igualitaria de los hombres en la conciliación familiar. Veo día a día que esto está ocurriendo entre nuestros científicos hombres, sobre todo entre los más jóvenes. Desde aquí mi homenaje y enhorabuena a esos buenos científicos y padres entregados.”

Sólo nos queda decirle a Montserral Calleja ¡¡¡Uuufff!!! Ahora queda completamente justificada su inclusión entre las Top 100 del 2013. Un ejemplo para todos. Otra senda a seguir.

sábado, 2 de noviembre de 2013

FLORA DE PABLO

Lugar de nacimiento: Salamanca, 1952
Estudios realizados: Doctora en Medicina y Diplomada en Psicología
Campo de Investigación: Biología del desarrollo en relación con las funciones de la proinsulina y la dopamina.


Esta investigadora puntera, y madre de una hija, (lo cortés no quita lo valiente) trabajó durante una década (entre 1980 y 1996) en EEUU en algunos de los centros de investigación más importantes del mundo como los National Institutes of Health o el California Institute of Technology. En los años 2011 y 2012 fue incluida entre las Top 100 mujeres líderes en España en el área de investigadoras (www.lastop100.com). Señoras y señores, estamos ante una de las mujeres fundamentales de este país.

A la hora de intentar presentarla, es mejor utilizar sus propias palabras: “Soy una investigadora vocacional y dedicada, madre involucrada,  mujer de la transición española y una convencida activista por la igualdad.” Y prueba de ello son las múltiples facetas que esta mujer desarrolla en su vida:
Investigadora y Jefa del Laboratorio de Desarrollo, Diferenciación y Degeneración (3D) en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Ha publicado más de 130 artículos científicos, más de 15 artículos de divulgación y editado varios libros.
Fundadora y primera presidenta (2001-2007) de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT), que persigue promover la plena incorporación de las mujeres a la ciencia.
Emprendedora en Biotecnología ha sido co-fundadora de una empresa y  obtenido importantes patentes. Pero mejor que te lo cuente ella… La montaña rusa

Si le preguntamos sobre los  principales logros que, a su juicio, ha alcanzado en el último año, ella misma nos lo explica: “El último año ha sido muy duro para quienes nos dedicamos a la Ciencia en España, por los fuertes recortes en la financiación y la falta, o retraso, de  convocatorias necesarias para mantener el personal y los gastos de laboratorio. Creo que el logro principal de este último año, aparte de algunos descubrimientos y publicaciones notables del grupo, es no haber perdido la serenidad y seguir trabajando. Hemos podido ayudar a la gente más capaz a seguir formándose (a veces fuera del país), y hemos iniciado a algunos y algunas por el camino de la investigación biomédica, tan necesaria en cualquier entorno.”

En el laboratorio con colegas

Y como despedida, lo que podría ser uno de sus tweets: "Se puede ser investigadora y tener una familia, solo hace falta trabajar duro, planificar bien las fases vitales... ¡y tener suerte!"

Si alguna vez has tenido dudas sobre la compatibilidad entre investigación puntera, familia y compromiso social, Flora de Pablo marca sendas para abordar todo ello con ganas.