Fecha de nacimiento: 1927,
Oleiros (La Coruña).
Formación académica: Doctora en
Matemáticas.
Campo de Investigación: Álgebra.
Si en el campo de la Ciencias la
visibilidad de las mujeres se hace difícil en algunas ocasiones, si hablamos de
las Matemáticas
todo parece ser más oscuro. Para mostrarlo vamos a empezar contando lo que le
pasó a esta brillante científica en un Congreso Mundial de Matemáticas
celebrado en la década de los 90 en Santiago de Compostela, su tierra natal. María Wonenburger
es una algebrista de reconocido prestigio internacional pero no en su propio
país. Se deba la paradoja de que algunos colegas de profesión españoles citaban
su trabajo si saber que era española. Pues bien, al iniciarse el congreso
varios de los participantes se extrañaron de la no presencia de la algebrista
española. El Congreso se realizaba en su tierra y sobre temas en los que ella
era una especialista. La razón de esta ausencia era sencilla: Nadie la había invitado. Este
hecho, que parecía un sainete de Ramón de la Cruz, hizo que las
miradas se volvieran hacia la prestigiosa matemática María Wonenburger y
empezaran los reconocimientos a su labor de investigación. Un ejmplo de ello es
el Premio
María Wonenburger que entrega la Unidad de Mujeres y Ciencia de la Xunta de
Galicia.
María Wonenburger es una
experta en Teoría de Grupos clásicos y en su automorfismo. Su trabajo no solo
ha servido de base y guía para otros estudios matemáticos (incluso en campos
distintos al Álgebra) sino que también han sido fundamentales en el desarrollo
de teorías dentro del campo de la Física.
Ya desde su más tierna infancia, María
Wonenburger mostró una personalidad que no se ajustaba al papel
otorgado a las mujeres: le gustaba el deporte (jockey sobre patines y
baloncesto) y le gustaban las Ciencias (en especial las Matemáticas). Sin
embargo, siempre contó con el apoyo familiar para seguir adelante.
Tras acabar el Bachillerato de
forma brillante María Wonenburger tardó un año en trasladarse a Madrid para
empezar a estudiar en la Facultad de Matemáticas ya que la convulsión política
era importante y los momentos que se vivían en España difíciles. María Wonenburger no pierde el
tiempo y empieza a leer libros sobre Matemáticas de forma independiente. Tras
un paso brillante por la facultad, Maria Wonenburger gana una de las
primeras becas Fullbrigth que le permitirán viajar e Estados Unidos y realiza
un doctorado en la prestigiosa Universidad de Yale bajo de dirección del famoso
matemético Nathan Jacobson.
Al regresar a España consigue una
beca del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas) y como no tiene
todavía la convalidación de su título de Doctora obtenido en Estados Unidos,
debe de realizar otra tesis doctoral… Ironías del destino, aunque defendió y
publicó su tesis doctoral española, nunca recibió el título por problemas
administrativos…
Desde la Queen University en
Kingston (Canadá) le ofrecen un puesto, y durante los dos siguientes años,
realiza en esta Universidad su labor investigadora y docente en el campo del
álgebra. Posteriormente, trabajaría otros cuatro años en la Universidad de
Toronto siendo la única mujer de todo el Departamento de Matemáticas. De Canadá
dio el salto a Estados Unidos y ejerció en las Universidades de Buffalo e
Indiana. Mientras en el extranjero, las Universidades pujan por Maria
Wonenburger, en España solo le ofrecían presentarse a alguna
oposición…La fuga de cerebros no es un mal que solo nos esté aquejando ahora.
Hasta 1983, Maria Wonenburger permanecerá en la Universidad de Indiana. En
ese año, por motivos familiares, regresa a España. Abandona las Matemáticas de
forma profesional pero no olvida su pasión y sigue publicando trabajos
relacionados con su campo: El Álgebra.
2001, Canadá
María W. con dos de sus discípulos, los matemáticos R. Moody y S. Berman. Le acompañan sus "nietos" académicos A. Pianzola, K. Liu, Y. Gai, N. Strungaru, J. Lee y S. Sullivan
Dice la frase bíblica que "nadie puede ser profeta en su tierra", y al parecer, matemática tampoco...
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